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estrategia para Negociaciones Colectivas de AZIEA’s
Mi nombre es
Kashiwa Lameck, Secretario General de la Alianza para las Asociaciones de
la Economía Informal en Zambia, que cuenta en la actualidad con 13
asociaciones de la economía informal como afiliadas.
Soy además miembro del comité internacional de StreetNet
Internacional.
En mi capacidad
personal, he estado participando en la economía informal, como
comerciante en el mercado, por los últimos 20 años, a pesar de que
trabajé en las minas por 12 años; pero perdí el empleo en el año
2000.
B.
He sido invitado a
hacer una presentación sobre: la estrategia de Negociación Colectiva
de AZIEA.
Mi presentación está estructurada alrededor de lo siguiente:
1. En la primera parte, voy a describir la evolución del fenómeno de la economía informal en Zambia. Al presentar esta breve perspectiva histórica, mi intención es establecer un lazo entre el desarrollo de la economía informal y las vicisitudes de la total economía de Zambia. Presentaré esto bajo el contexto socio –económico en Zambia, con el fin de dar a los participantes la oportunidad de comprender el estado de la economía de Zambia y como logramos llegar al punto en el que nos encontramos actualmente.
2. En la segunda parte de mi presentación, discutiré con ustedes algunas de las características más notables de la economía informal, y las condiciones y privaciones y restricciones a las que se ven sujetos los trabajadores de la economía informal en su lucha diaria por ganarse la vida a duras penas. Y por último enfocaré el pronóstico o el camino hacia adelante en este noble esfuerzo de organizar a los trabajadores en la economía informal y la contribución que se puede dar para mejorar las vidas de nuestra población en Zambia.
3. Contexto Socio-Económico de la Economía Informal en Zambia
Considerando el concepto y fenómeno de la economía informal, me van a disculpar si ignoro convenciones académicas. Evitaré las polémicas académicas y trataré de enfocar asuntos más pragmáticos.
Como tenemos plena conciencia, el concepto del sector informal – y en la actualidad conocida como economía informal – entró en moda a comienzos de los años 70, bajo el Programa de Estudios Laborales de la OIT en Ghana y Kenia (WEP). En ese entonces se notó y reconoció, que el principal problema social en muchas de las economías en vías de desarrollo no era el desempleo en sí, sino:
“La existencia del trabajador pobre, quien
luchaba para producir artículos y servicios, sin que sus actividades
sean reconocidas, registradas o protegidas por las autoridades públicas”.
De acuerdo a esta noción, la economía informal, la misma que se realiza fuera de los marcos reguladores oficiales, fue tomada para cubrir aquellas actividades de generación de ingresos a pequeña escala.
Estas actividades no son realizadas
necesariamente con la intención deliberada de evadir el pago de
impuestos, o contribuciones al seguro social o infringir en ninguna otra
disposición con respecto a registro
o administración. Nuestro argumento ha sido, y continuará siendo que:
“El problema no es que el pobre quebranta la ley, sino al contrario la ley esta quebrantando al pobre”
4. Esta situación aparentemente ilegal, se presenta principalmente
porque las personas que trabajan en la economía informal, quienes únicamente
se dedican a este oficio como un recurso de sobre vivencia, no pueden
reunir las grandes sumas de dinero que se requieren para el registro y
otras logísticas administrativas. En
nuestro país, Zambia, el
pobre que tiene que trabajar en la economía informal, requiere por lo
menos $200.00, para conseguir la licencia para comerciar, registrada por
las autoridades. Esto sucede
en un país en donde el salario mensual es aproximadamente $50.00.
Estos costos de transacción, que es el costo a la legalidad, son
demasiado elevados y por lo tanto prohibitivos.
Además nuestro argumento es de que el mero echo de que algunas de
estas actividades se realizan fuera de los marcos reguladores, no las
hace ilegales. Es simplemente que estas actividades no están reguladas
por el estado, debido a que los límites de las regulaciones estatales no
son universales, ni grabados en piedra.
Varían de un país a otro.
En una encuesta realizada por la oficina central
de estadísticas, (CSO, 1997) sobre
el presupuesto doméstico (HBS), el gobierno zambiano (GRZ) definió a la
economía informal como:
“Consiste de todos los campesinos que se
dedican a la agricultura de subsistencia, de todos los trabajadores por
cuenta propia y todos los empleados dedicados a negocios sin licencias ni
regulaciones”
5. Como debe ser de su conocimiento existe una multiplicidad de definiciones y descripciones. Desde el punto de vista de una política; nuestro argumento podría ser que algunas definiciones son más prácticas que otras. Mucha gente a discutido que la mayoría de estas definiciones o categorías descriptivas son en el mejor de los casos, declaraciones tautológicas. Habiendo sido parte de este problema, me permito usar una definición y descripción alternativa de la economía informal, como fue sugerida por BIRCHALL (2001).
“Unidades se dedican a la producción de artículos
y servicios con el objetivo principal de generar trabajo e ingresos para
las personas involucradas”.
6. Encuentro esta definición superior, ya que explica la lógica económica detrás de la existencia de la economía informal en un contexto socio-económico. Las personas que no tienen acceso a un empleo formal con salario fijo, encuentran la manera de sobrevivir de la mejor forma que pueden, que es realizando ventas en los mercados locales. Como consecuencia el trabajar en la economía informal es una decisión económica racional motivada por la necesidad de sobrevivir. Es puramente una estrategia de sobre vivencia a la que la gente se ve obligada a recurrir debido a sus penurias económicas.
7. En Zambia y probablemente en la mayoría de países, la economía informal y su dinámica están relacionadas de muy cerca con las vicisitudes, de la economía predominante. Mientras el argumento de otras personas es de que el surgimiento de la economía informal en Zambia, viene desde el tiempo de la colonia y el desarrollo en la excavación de minas, la economía principalmente enclavada en la región de las minas de cobre del país, adquirió importancia con la subida al poder del gobierno del MMD, de “mercaderes libres”, quienes se lanzan a la liberación y reformas económicas de privatización, indiscriminadas pero peligrosamente ingenuas, bajo el rubro de la SAP, que se encuentra en la actualidad desacreditada internacionalmente. Esta renovada importancia de la economía informal, se la puede ilustrar de una mejor manera por el hecho del establecimiento en el Parlamento, por parte del gobierno, lo que se ha denominado como sección de Vendedores y ha nombrado un Viceministro encargado de los asuntos de los vendedores en el mercado y ambulantes. A esta unidad administrativa, se la llegó a conocer incluso como la oficina del presidente, volviéndose prácticamente intocable por ninguna autoridad con excepción del mismo presidente.
8. Se podría decir que en los años 80, fue el
momento decisivo en las vicisitudes económicas del país. Existió una severa escasez
de divisas y la devaluación de la moneda, bajo la instigación
del IMF / Banco Mundial (SAP). La
escasez de divisas, llevó entre otras cosas a la escasez de materias
primas importadas, y de repuestos para la manutención de maquinaria en
el sector industrial. La
capacidad industrial no era utilizada en su totalidad, con algunas
industrias operando a niveles tan bajos como el 30% de su capacidad
económica.
Entonces se dio inicio al nuevo fenómeno del contrabando de artículos de primera necesidad y como consecuencia se dio inicio a lo que se le denominó el “Mercado Negro”. De hecho se podría argumentar que este fue el comienzo del comercio transfronterizo y de la globalización de la economía en Zambia.
C. Condiciones/restricciones sobresalientes que tienen que afrontar los trabajadores de la Economía Informal en Zambia
9. Como es de su conocimiento, se han conducido varios estudios sobre las diferentes fases de la economía informal. Estos varios estudios parecen ser unánimes en sus conclusiones sobre las condiciones y restricciones bajo las que operan los trabajadores de la economía informal. Reuniendo todos los resultados de estos varios estudios (encuestas), he decidido presentar únicamente pocas condiciones y restricciones, las cuales son relevantes en la actualidad a nuestra economía informal en Zambia.
I. Falta de política gubernamental sobre la economía informal y su desarrollo;
II. Falta de seguridad social para los trabajadores de la economía informal;
III. Falta de representación en la política del diálogo y en la toma de decisiones;
IV. Continuo acoso por parte de varios tipos y niveles de autoridades (autoridades locales, la Policía, autoridades de las rentas públicas, incluidos representantes del partido político en el poder);
10.
Por lo que se refiere a la política del gobierno, no existe una
estructura definida de una política exhaustiva con respecto a esta
economía, que manifieste las metas de los principales objetivos del
gobierno, etc,. Esto a pesar del pronunciamiento del gobierno sobre la
importancia de la economía informal en su lucha contra el desempleo y
los altos niveles de pobreza en nuestro país.
Una de las características
usadas por el gobierno para
definir a los trabajadores de la economía informal es la falta de
protección legal y el derecho al seguro social “Estos son
patronos y empleados que trabajan en actividades industriales y
empresariales en el sector privado con menos de 5 empleados y que no
tienen derecho a permiso pagado, ni a sistemas de seguro social”
D. Lucha por la negociación colectiva
Tenemos diversas
experiencias de negociaciones sobre una variedad de asuntos, tanto con el
gobierno central como local. Nos
dimos cuenta de que nuestro fallo en presionar y convencer al gobierno
para la promulgación de leyes y la formulación de políticas que serían
favorables para los trabajadores de la economía informal, se debía a
que no estábamos unidos y nuestra voz no era escuchada.
En octubre del 2001, tomamos la iniciativa y formamos una
organización paraguas que se denominó Alianza para las Asociaciones de
la Economía Informal de Zambia (AZIEA), que nos ayudaría a reforzar
nuestra voz de representación.
Negociar con el
gobierno central a través del ministerio del gobierno local y de
vivienda, no es sistemático, pero se lleva a cabo cuando se presentan
los asuntos realmente importantes, y el énfasis de las negociaciones es
cambiar las leyes, incluida la ley de mercados, la cual fue adoptada por
el gobierno colonial británico, y poner en su lugar políticas de
estructuras definidas que favorezcan a los trabajadores de la economía
informal, con el objetivo de que los trabajadores de la economía
informal pasen a formar parte de la mano de obra reconocida, protegida y
representada, y puedan disfrutar de los 7 estándares principales de
trabajo de la OIT.
A nivel de gobierno
central, negociamos con el ministerio del gobierno local y de vivienda, y
algunas veces solicitamos la intervención ya sea del Vicepresidente
republicano o del mismo Presidente.
A
nivel de gobierno local:
Hacemos negociaciones
con concejales, secretarios de ayuntamientos, comandantes provinciales de
policía (Autoridad de Rentas Públicas de Zambia, una agencia del
gobierno, cuya responsabilidad es recoger de los empleados los Impuestos
sobre las Ganancias inmediatas, incluidos los trabajadores informales)
etc. Las negociaciones colectivas a nivel local, son sobre asuntos
referentes a las contribuciones, servicios tales como recolección de
basura, la seguridad y el acoso.
Una de las dificultades
que se presenta en las negociaciones tanto a nivel local como central, es
la informalidad de las negociaciones, muchas de estas sesiones de
negociaciones no son registradas ya que al forum no se lo toma como
formal.
En
busca de los objetivo más amplios de AZIEA, hemos asumido las siguientes
estrategias, con el fin de exigir negociaciones con oficiales o
departamentos del gobierno local o central
Educación:
Con la finalidad de que
nuestros miembros lleguen a apreciar y comprender nuestro rol como
organización, conducimos programas de educación, a través de
seminarios y talleres sobre el rol de la asociación en la sociedad, rol
y responsabilidades de los miembros dentro de la organización, los
efectos de las leyes y políticas para los vendedores en mercados y
ambulantes y las maneras y medios de luchar para revocar dichas leyes y
políticas,
Reuniones públicas:
Realizamos reuniones públicas con el fin de mantener informados a nuestros miembros sobre asuntos de importancia nacional.
Invitamos a ministros
de gobierno, oficiales del consejo para que expliquen y aclaren ciertos
asuntos.