Negociación colectiva

Esto ocurrió en el año 1956, cuando los hamals (cargadores) de Pune, fueron los primeros en declarar huelga por 8 días para demandar un aumento en el salario. El slogan unificado era “kata band kara” (boicoteo de las balanzas) y el resultado fue “kata band dukan band” (sin balanzas no hay almacén/negocio). Excluidos del ámbito de la Ley de 1948 sobre Almacenes y Establecimientos, los hamals no tienen un salario mínimo; sus horas de trabajo no estaban reguladas y no tenían recurso legal bajo la Ley. Los almacenes, bodegas, mercados, no podían operar sin ellos y toda la actividad comercial estuvo parada. Se les invitó a los hamals a la mesa de negociaciones colectivas y se logró un acuerdo – una mayor tarifa por pieza, para el servicio de cada uno de los diferentes productos, sujetos a revisión cada tres años. Los hamals exigieron un acuerdo por escrito, firmado por las dos partes, el cual se negaron a firmar los comerciantes. El punto muerto continuó hasta que hubo la intervención del entonces Recaudador (Jefe administrativo del distrito). Él escribió lo esencial del acuerdo, en presencia de las dos partes y puso su firma en su capacidad de jefe administrativo del distrito. Ninguna de las otras partes firmó el documento, pero se creó un registro y se estableció una nueva práctica como precedente. Desde ese momento las cosas siguieron su curso normal pero con cierta diferencia. La relación de patrono-empleado es a menudo vista en términos de polaridades, poniendo al patrono y empleado en papeles adversarios. En este caso ambas partes reconocen la fortaleza del otro y buscan una definición para su continua relación interdependiente y para una relación beneficiosa a largo plazo que se debe mantener y alimentar, en la cual tienen intereses comunes para mantenerla e intensificar el crecimiento del negocio.

Ellos podían haber hecho una elección diferente. Basados en su capacidad de paralizar el comercio, los hamals podían haber recurrido a la Ley de Conflictos Industriales para demandar la condición de “empleados” y prolongar el embrollo, al igual que los comerciantes podían haber usado su poder financiero para “destruir la colectivización laboral”. Ambas partes hicieron negociaciones con la intención de alcanzar un acuerdo sin tomar en cuenta el asunto ambiguo y polémico sobre la determinación de la situación “patrono-empleado”.

A pesar de que los hamals operan desde el establecimiento de comercio, no son pagados por los dueños de los almacenes y por lo tanto no son sus empleados. Ellos cargan y descargan, recogen y llevan productos para varios consumidores y vendedores y son pagados por su trabajo. La relación entre el dueño del establecimiento y el hamal es un tipo de “permiso” para operar desde el establecimiento. Los hamals no buscaron definir su relación con los comerciantes. Al contrario ellos afirmaron “somos dueños de nuestras espaldas. No pertenecemos a nadie. Nadie puede obligarnos a trabajar.”

La sindicalización de los haml,s trajo además otro cambio, que fue la asignación de los hamals a los establecimientos por parte del sindicato. La violación de este principio por parte de los patronos era muy rara, debido a la amenaza de “kata band”.

El método de comunicación entre los miembros del sindicato eran los tablones de información colocados en el exterior de los depósitos más importantes, alrededor de los cuales los miembros podían reunirse. Los hamals trabajaban típicamente en “tolis” o pandillas que eran formadas por parentesco o de acuerdo a los pueblos de nacimiento. Esto permitía el fortalecimiento de la red.

En Bombay, existía también una lucha similar, P. D’Mello, había organizado a los trabajadores y porteros del muelle, mientras que Alvarez trató de organizar a los cargadores en la estación de trenes. La demanda por protección legislativa se volvió más estridente, y como resultado de la presión ejercida, el gobierno de Maharashtra, instituyó un comité para analizar las condiciones de trabajo de los hamals.

Con esto se consiguió la promulgación del Hamal Mathadi y Otro Manual de Trabajadores Desprotegidos (Reglamento de Empleo y Asistencia Social), Ley de 1969, un documento de legislación histórico y radical, específicamente diseñado para proteger a los miles de trabajadores laborales manuales que se encontraban en empleos inseguros, a través de todo el estado. Los puntos más sobresalientes de la Ley están resumidos a continuación.

La ley pretende regular el empleo de los trabajadores laborales desprotegidos, tales como los Hamal, Mathadi etc., establecer mejores estipulaciones para los términos y condiciones de empleo, proveer medidas de salud y seguridad en sitios donde estos trabajos requieren dichas medidas; establecer estipulaciones para asegurar una provisión adecuada de, y la utilización total y adecuada de, tales trabajadores en dichos empleos para prevenir el inevitable desempleo; para estos y similares objetivos, proveer para el establecimiento de Consejos con respecto a estos empleos en las diferentes áreas del estado.

La Ley Mathadi define la categoría de ‘trabajador desprotegido’ como un “trabajador laboral, quien ha sido contratado o va a ser contratado para cualquier clase de empleo con horas reguladas. Define además, a trabajador como, “cualquier persona contratada directamente o a través de una agencia, ya sea por un salario o no, para realizar un trabajo manual en cualquier empleo con horas reguladas, e incluye cualquier persona que no es empleada por un patrono o un contratista, pero que trabaja con el permiso de, o bajo un acuerdo con el patrono o contratista; pero no incluye miembros de la familia del patrono” (el texto en cursiva es del autor).

Por ejemplo un ‘hamal’, quien lleva productos comprados por un cliente desde el establecimiento hasta el vehículo de transporte, es pagado por el cliente o por el patrono, el mismo que recupera esta suma del cliente.

La ‘naturaleza del trabajo’ definida por la Ley Mathadi, especifica las operaciones, las cuales incluyen ‘coger, recoger, clasificar, empacar, desempacar, embarcar, desembarcar, pesar, medir, apilar, llevar, cocer, limpiar, llenar o cualquier otro tipo de trabajo, incluido trabajo preparatorio o secundario relacionado con dichas operaciones’ (el texto en cursiva es del autor).

La Ley es aplicable a una lista de empleos con horas reguladas, especificados en la Ley y que se los lleva a cabo en industrias, fábricas, varios mercados de productos, almacenes y otros establecimientos epecificados por el gobierno en determinadas áreas geográficas. Aquellos especificados en la actualidad incluyen depósitos de comestibles, hierro, acero, y del ferrocarril; y galpones de mercancías, productos agrícolas, madera, químicos y fertilizantes, transporte de mercancías, pesca, salinas, metales (excluidos hierro y acero) y papel en todos los distritos (con excepción de uno), de la provincia de Maharashtra.

La Ley provee la inclusión de otros empleos con horas reguladas, con modificaciones adecuadas, según hayan sido especificadas en la notificación, siempre y cuando sea solicitado ya sea por el patrono o los trabajadores. La inclusión de empleos está dentro del ámbito del Consejo Consultivo del Estado.

i. La constitución de un Consejo Consultivo Autónomo que registre obligatoriamente a los trabajadores y patronos.

Se prohíbe bajo la Ley, que patronos no registrados contraten a trabajadores que no están registrados.

Existe además, estipulación para múltiples Consejos para diversos mercados/comercios o para un solo Consejo en una determinada región geográfica. Un solo Consejo es un sistema más usado, pues reduce los costos de administración.

ii. La estructura tripartita con igual representación de patronos/ asociaciones de comerciantes, de sindicatos de empleados y el Estado. Miembros de ambos Consejos son nombrados por el Gobierno de Maharashtra.

Los Consejos Locales están precedidos por el Comisario de Trabajo / Comisario Adicional de Trabajo. Existe una estipulación especial para un Consejo formado por una sola persona, que consiste del Comisario de Trabajo / Comisario Adicional de Trabajo. En la actualidad, estructuralmente, el mecanismo tripartito, no opera en los Consejos locales. Todos los Consejos son manejados como Consejos formados únicamente por una persona, con el gobierno demorando el nombramiento de miembros. La provincia no tiene poderes para interferir en el funcionamiento de los mismos, debido a que los Consejos son autónomos. En efecto, dicha presión ejercida por los sindicatos es la única manera de frenar los poderes unilaterales de los cuales disfrutan los administradores.

iii. El Consejo ejerce las funciones de “patrono” solamente con respecto a la Ley de Pago de Salarios y a la Ley para Compensación de Trabajadores. iv.Desembolso de salarios:

Los salarios junto con el impuesto son depositados en el Consejo. Todas las transacciones (Colección y desembolsos) son efectuadas por medio de cheques. El Consejo efectúa el pago al trabajador, después de haber descontado su contribución.

El impuesto incluye la contribución del patrono hacia el fondo de previsión, permiso pagado, gratificación y otros beneficios reglamentarios.

El porcentaje del impuesto del patrono varia en cada distrito y es negociado dependiendo del poder de negociación de los trabajadores y patronos, dentro del límite reglamentario del 50% de los salarios. La contribución mínima en la actualidad en todo el país es del 25%, mientras que la más alta es del 48% en Jawaharlal Nehru Port trust. La proporción en la que se distribuye el impuesto entre los beneficios varia también en cada Consejo.

La tasa actual para Pune es del 30 por ciento. Esto significa que si un trabajador gana Rs.100, en un día, el patrono tiene que depositar la suma de Rs.130 con el Consejo de Mathadi. El 30 por ciento es distribuido entre la contribución del patrono al fondo de provisión (12 por ciento), Gratificación (7 por ciento), permiso pagado (5 por ciento), vacaciones (5 por ciento), Diwali ‘bohari’ (40 por ciento), compensación (médica y seguro 3 por ciento) y administración (2 por ciento).

vii. Pago en base a trabajo realizado (tarifa por tarea), salario (diariamente, mensualmente o tarifa por tarea) son determinados por las negociaciones entre los sindicatos y los patronos. Esto permite variabilidad en salarios de acuerdo a la diversidad en cada mercado de productos.

viii. Los costos de la administración del Consejo son sufragados a través del impuesto pagadero por los patronos. No implica en lo absoluto una carga financiera para el gobierno.

ix. A pesar de que la Ley, provee para la determinación de salarios, estos son negociados entre los sindicatos y las asociaciones de patronos y son algunas veces más altas que el salario mínimo recomendado. En la actualidad existen acuerdos escritos sobre salarios que son impresos y circulados. Un Comité de Quejas es constituido conjuntamente por el sindicato y las asociaciones de patronos, suo moto es parte del acuerdo.

La Ley Mathadi (como se la denomina), fue aplicada en la región de Pune en 1974 y los comerciantes cambiaron de tribunal. El buen hacer de la justicia es largo y arduo y fue solamente en 1980 que la Corte Suprema de la India dio el fallo a favor de los trabajadores.

Otras Legislaciones que tuvieron relación con la implementación de la Ley Mathadi y el proceso de negociación colectiva

La ley ha beneficiado enormemente a los trabajadores registrados, durante las tres décadas desde su promulgación. Hasta Marzo de 1995, se establecieron 29 Consejos en el país con 1,62,838 trabajadores registrados y 53,086 patronos registrados (Hamal Mapadi Varta, 1995). Otros estados han tratado de emular la Ley pero han tenido menos éxito. Incluso con Maharashtra, la eficacia de la ley, es directamente proporcional a la fortaleza de la organización para negociaciones de los trabajadores. La implementación ha sido difícil en distritos, en donde los sindicatos han sido débiles.

La última etapa es la resolución judicial (tribunal laboral o arbitración). Selección en el tipo de confrontaciones.

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