Por Arbind Singh

Es un hecho muy alarmante que en la actualidad, los pobres de las áreas urbanas se están quitando la vida por su desesperación ante su situación económica. El Gobierno de la India ha creado la Misión Nacional de Renovación Urbanística Jawaharlal Nehru, para que nuestras ciudades sean “productivas económicamente, efectivas, equitativas y que respondan bien al cambio de circunstancias”, pero desde el punto de vista del pobre - del vendedor ambulante - las ciudades están creando privación económica y convirtiéndose en ciudades no equitativas.

El Gobierno de la India, adoptó la política nacional para vendedores ambulantes en el 2004, la cual fue aprobada por el Gobierno UPA en el 2005. La Política Nacional sobre Vendedores Ambulantes es el medio por el cual se debe proteger y mejorar el medio de vida de los 10 millones de vendedores ambulantes existentes.

Desgraciadamente, no se ha efectuado la implementación de la Política Nacional para Vendedores Ambulantes. En cambio, los pobres en las áreas urbanas están afrontando situaciones de mayor desesperación, que las experimentadas anteriormente. Su situación es tan difícil, que su último recurso es quitarse la vida. Gopal Krishna Kashyap, el líder de un grupo que vende Parathas en Patiala, murió en enero del 2006, en llamas ante la presencia de más de 200 personas y una cámara de televisión. El fue desplazado para “embellecer” la ciudad durante los juegos de Indo-Pak en el 2004. Se les había prometido a él y su grupo, sitios alternativos de ventas, pero nunca se hizo realidad. Abdul Rafeeq Khan, se prendió fuego y murió en el establecimiento de la Municipalidad de Lucknow, en mayo del 2005, luego de haber sido desplazados varios vendedores ambulantes para dar el lugar a un contratista. Pappu Rathore, se prendió fuego y murió, en las calles de Gwalior en enero del 2006, un año más tarde de su desalojo, y luego de no haber logrado conseguir un empleo alternativo.

La situación está empeorando, con varios tribunales ordenando “desalojos” de todas las calles. Por esta razón NASVI exige que el 11 de Mayo del 2006 sea conme- morado como el Día Nacional de los Vendedores Mártires y ha solicitado al Gobierno Central, dar poder a las Políticas Nacionales, promulgando una legislación adecuada, tras consulta con organizaciones genuinas y representantes de vendedores ambulantes. Como resultado de nuestras demandas, el Gobierno Central organizó un seminario nacional el 12 de Julio. El seminario discutió métodos para dar más poder a la Política Nacional y además planteó el asunto de la legislación.